Qualità dell'aria interna: tutto quello che devi sapere

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Forse hai l'abitudine di controllare la qualità dell'aria nella tua zona prima di uscire per la passeggiata mattutina, ma quanto ne sai della qualità dell'aria interna? Dall'accendere il fornello a gas per preparare la cena all'accendere le candele mentre leggi, molte attività umane influiscono sulla qualità dell'aria interna. Inoltre, l’inquinamento dell’aria esterna causato dal traffico o dagli incendi può avere un impatto anche sull’aria all’interno delle nostre case.

La qualità dell'aria interna (IAQ) è la qualità dell'aria all'interno delle strutture e la qualità dell'aria può peggiorare in presenza di inquinanti. Il particolato, come polvere e muffe, può peggiorare la qualità dell’aria. Respirare sostanze inquinanti è motivo di preoccupazione a causa dei potenziali impatti sulla salute umana.

Allora da dove viene tutto quell’inquinamento? Anche se ti piace "arieggiare" la casa aprendo alcune finestre, scoprirai che tutto, dagli elettrodomestici ai tappeti alla pittura murale, può influire sulla qualità dell'aria interna.

Tutto ciò che brucia o produce fumo può lasciare dietro di sé sostanze inquinanti. Le stufe a legna, presenti in alcune case per fornire calore, sono una delle principali fonti di inquinamento da particelle e rilasciano monossido di carbonio, anidride carbonica, ossidi di azoto e altri inquinanti dannosi per la salute umana. Altre fonti di combustione e fumo possono includere candele accese, sigarette e caminetti. Se vivi in ​​una zona soggetta a incendi, il fumo derivante da tali eventi può anche infiltrarsi nella tua casa e peggiorare la IAQ.

Molti materiali domestici emettono gas nocivi chiamati composti organici volatili o COV. I COV sono presenti nei materiali da costruzione, come pavimenti, vernici e mastici, ma possono anche essere emessi da articoli domestici di uso quotidiano, come detergenti, deodoranti per ambienti e cosmetici. Tappeti e moquette, materiali per l'artigianato e persino i mobili possono rilasciare COV nell'aria. Infatti, l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha scoperto che i livelli di diversi COV comuni sono fino a cinque volte più alti all’interno che all’esterno.

Amiamo i nostri animali domestici, ma è importante notare che possono contribuire a una IAQ più scarsa a causa del pelo e del pelo degli animali domestici. I mammiferi possono perdere la forfora degli animali domestici, che si disperde nell'aria, lasciando queste particelle microscopiche in tutta la casa e nell'aria. Per alcune persone, i peli degli animali domestici possono scatenare una reazione allergica e causare difficoltà respiratorie, lacrimazione, naso che cola e prurito alla pelle. I peli degli animali domestici possono anche peggiorare i sintomi dell’asma.

Molte persone sanno che la muffa non è qualcosa da consentire come ospite. Ma perché? La muffa e le sue spore sono spesso molto pericolose e possono scatenare gravi sintomi allergici nell'uomo. La muffa può irritare la pelle, gli occhi, il naso e la gola, anche per le persone che non sono gravemente allergiche alla muffa. Come altri inquinanti dell’aria interna, anche le spore della muffa possono scatenare attacchi d’asma. Oltre a rilasciare allergeni e sostanze irritanti, la muffa può anche rilasciare micotossine, che sono collegate a una serie di problemi di salute a breve e lungo termine come avvelenamento acuto, deficienza immunitaria e cancro.

Per le case situate in aree industriali, regioni a rischio di incendi o anche grandi città con un elevato traffico, l’inquinamento generato all’esterno può avere un impatto anche sulla qualità dell’aria all’interno. Quando apri porte e finestre, puoi far entrare sostanze inquinanti nell’aria esterna. Ma anche senza aprire porte e finestre, le sostanze inquinanti possono penetrare attraverso le più piccole fessure e fessure intorno a un edificio.

La qualità dell'aria interna è determinata da diversi inquinanti, dalle minuscole particelle di peli di animali domestici o spore di muffa ai gas nocivi come il monossido di carbonio o gli ossidi di azoto. Quando si parla di inquinamento dell’aria interna, alcuni degli inquinanti atmosferici più comuni includono COV, ozono, particolato e anidride solforosa.

Il particolato è disponibile in diverse dimensioni. Il particolato grossolano, o PM10, è più piccolo di un capello e comprende sostanze inquinanti come muffe, polline o polvere. Le polveri sottili, o PM2,5, sono ancora più piccole e più pericolose per la salute umana. PM2.5 include il fumo proveniente da prodotti del tabacco, stufe, caminetti e candele. Poi ci sono le particelle ultrafini, a volte chiamate PM0.1, che possono provenire dalle emissioni di gas naturale, dagli scarichi dei veicoli, dalla cucina, dall’uso dell’aspirapolvere e persino dall’uso di stampanti e altre macchine da ufficio. Le piccole dimensioni di queste particelle le rendono le più pericolose, perché sono facilmente inalate e possono viaggiare nei polmoni e attraverso il flusso sanguigno.