SA: La mostra affronta la distruzione della fauna selvatica africana

e AP

La fauna africana è al centro dell'ultima mostra di Roger Ballen. L'artista esplora attraverso installazioni e opere multimediali il travagliato rapporto tra uomo e natura.

La mostra intitolata End of The Game attira folle all'Inside Out Center for the Arts di Johannesburg dal 28 marzo.

"Ci sono molte persone cresciute nelle città dell'Africa e in altri luoghi del mondo che non hanno alcun rapporto con la natura. Trascorrono la vita in città. Non sanno quasi più che aspetto ha un albero. tutta la vita è virtuale.", sostiene l'artista.

" [...] non hanno alcun rapporto con la natura stessa. Questa mostra voleva anche far capire alle persone che esiste un mondo naturale là fuori e che è in corso una crisi."

Dall'uccisione degli elefanti nel XVIII secolo che diede inizio al commercio dell'avorio alla decimazione della popolazione di rinoceronti a causa della caccia agli animali, Ballen sostiene attraverso le sue provocatorie installazioni artistiche e opere multimediali che gli esseri umani rimangono in prima linea nella distruzione della fauna selvatica africana.

Il fotografo 73enne di origine americana ha utilizzato manufatti raccolti da depositi di rottami metallici, fattorie di caccia, banchi dei pegni e bordi delle strade durante i suoi viaggi locali e internazionali nel corso di una carriera di oltre 40 anni.

"Quello che trovi qui sono installazioni artistiche, e le installazioni artistiche, in un certo senso, mettono insieme le cose in un modo tale che non sono mai state viste così prima."

"Quindi crei un impatto maggiore perché non si tratta solo di mettere insieme le cose in un modo in cui tutti sanno che dovrebbero andare insieme. Si tratta di mettere insieme le cose in un modo fantasioso e creativo che ha comunque un impatto e sfida lo spettatore in tutti i modi possibili. [...]"

Uno dei pezzi forti della mostra è la sezione documentaria, che comprende oggetti, testi, fotografie e libri che documentano i primi anni delle spedizioni di caccia in Africa.

La sezione tratta della distruzione iniziale della fauna selvatica africana intorno al 1890, 1900 e 1910, afferma Ballen.

Un'esposizione curata con le prime versioni di armi e munizioni utilizzate per uccidere animali più grandi conduce alla "Stanza del cacciatore", un'installazione scenica che raffigura fotografie e oggetti d'archivio in un ambiente di safari allestito.

Una figura di cacciatore realizzata in cera è il personaggio principale della stanza, circondato dai suoi cimeli di caccia e da oggetti da collezione.

Alcune delle fotografie includono immagini d'archivio delle spedizioni di caccia molto pubblicizzate dell'ex presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt in Kenya e del safari nell'Africa orientale di Winston Churchill, entrambi all'inizio del 1900.

Nei film si possono vedere i cacciatori che svettano vittoriosamente sui loro trofei, per lo più giraffe, elefanti e rinoceronti morti.

Altri raffigurano africani che hanno conquistato elefanti, leoni e leopardi.

Gli oggetti esposti includono pelli di animali, letti in metallo arrugginito e acciaio, drizze spesse e mobili in legno fatiscenti.

La mostra rimarrà esposta a tempo indeterminato.

Un tipico sabato mattina alla galleria è un alveare di attività poiché i visitatori entrano per vedere quello che alcuni hanno descritto come un corpo di lavoro "stimolante".

"Penso che le persone se ne andranno da qui pensando al loro rapporto con gli animali e a cosa pensano della conservazione, della caccia e cose del genere", dice Shelley Drynan, una visitatrice della galleria.

Sarah Wilding, un'altra visitatrice che dice di avere familiarità con i primi lavori di Ballen, dice di essere colpita dalla variegata rappresentazione della fauna africana e dalla sua distruzione nel corso di molti anni.

"Essere qui e sentire la malinconia e il mistero, ci sono così tante emozioni che crescono, è davvero un'esperienza fantastica essere qui", dice.